Reservar Drottningholm: Historia de una residencia real
Así se convirtió una casa incendiada en la isla de la Reina en una obra maestra del barroco y el rococó, el palacio real mejor conservado de Suecia y su primer Patrimonio Mundial.
El Palacio de Drottningholm ha crecido a lo largo de más de tres siglos, desde una casa quemada en la isla de la Reina hasta convertirse en el palacio real mejor conservado de Suecia. Así se fue forjando, capa a capa.
La isla de la Reina y la casa que ardió
El nombre lo dice casi todo. Drottningholm significa "isla de la reina", y se remonta a finales del siglo XVI, cuando el rey Johan III construyó aquí el primer palacio, en la isla de Lovön, en el lago Mälaren, para su consorte, la reina Katarina Jagellonika. El nombre se adhirió a la isla y nunca la abandonó. Para una corte sueca que pasaba los veranos desplazándose entre fincas junto a lagos, una isla a la que se llegaba por agua, protegida por su propio parque y lo bastante cerca de la capital para importar, era un refugio ideal. Ya había un jardín aquí en tiempos de Johan III, en el terreno al este del actual teatro. En 1661 el palacio cambió de manos: la reina viuda Hedvig Eleonora lo compró. En el plazo de un año ya no existía: el 30 de diciembre de 1661 el antiguo palacio quedó destruido por un incendio. Lo que podría haber sido el final de la historia se convirtió en su verdadero comienzo. La pérdida despejó el terreno para algo mucho más ambicioso, justo en el momento en que su nueva propietaria tenía tanto los medios como la voluntad de construir.
La visión barroca de una reina viuda
El palacio tal y como lo conocemos fue el proyecto de Hedvig Eleonora, la reina viuda que conservó Drottningholm en los años posteriores al incendio de 1661. Viuda siendo joven, fue una de las figuras más influyentes de Suecia durante el último tercio del siglo XVII, mecenas de la construcción y de las artes a una escala que pocos podían igualar, y quería una residencia digna de su rango. En lugar de remendar lo que se había perdido, encargó un palacio completamente nuevo y confió la obra a Nicodemus Tessin el Viejo, el arquitecto sueco más destacado de la época. La construcción comenzó en 1662. Tessin el Viejo diseñó un palacio barroco largo y simétrico, con su bloque central flanqueado por alas y coronado por una silueta inconfundible, asentado sobre una terraza por encima de unos jardines formales concebidos a su vez como parte de la composición. El estilo miraba a Francia y a Italia, a los grandes palacios continentales que por entonces definían lo que debía ser una sede real, y proclamaba que Suecia, potencia europea recién llegada, también podía construir en ese lenguaje. Tessin el Viejo no vivió para verlo terminado; murió en 1682, con el palacio muy avanzado pero incompleto. La tarea pasó a su hijo, Nicodemus Tessin el Joven, que se había formado en el extranjero y llevó la obra hasta su conclusión, refinando los interiores y el entorno con la seguridad de un arquitecto que acabaría dando forma a la arquitectura real en toda Suecia. Entre los dos Tessin, padre e hijo, se hizo el Drottningholm esencial: el imponente corps de logis, las salas ceremoniales, la gran escalera que asciende por el corazón del edificio y los disciplinados jardines barrocos que descienden hacia el agua. Es este núcleo del siglo XVII, encargado por una reina y dibujado por dos generaciones de una misma familia de arquitectos, el que da al palacio su forma perdurable.
Una transformación rococó
Un palacio de semejante magnitud nunca está verdaderamente terminado, y el segundo gran capítulo de Drottningholm pertenece al siglo XVIII. En 1744 la propiedad pasó a una nueva dueña real: fue entregada como regalo de boda a la princesa Lovisa Ulrika de Prusia con motivo de su matrimonio con el heredero sueco, Adolf Fredrik, y ella se dispuso a rehacer sus interiores según el gusto más ligero e íntimo de su propia generación. Donde los Tessin habían trabajado en el gran idioma barroco de la ceremonia y la ostentación, la corte de mediados del siglo XVIII prefería el Rococó: colores pálidos, ornamentos dorados, espejos, delicado estuco y estancias concebidas tanto para la conversación y el placer privado como para las ocasiones de Estado. Bajo su patronazgo, varios de los espacios más admirados del palacio adoptaron la forma que los visitantes contemplan hoy. Era una coleccionista y lectora seria, y la biblioteca que creó en Drottningholm reflejaba las ambiciones intelectuales de una corte ilustrada, una sala destinada tanto al aprendizaje como a exhibir ese aprendizaje. Otros aposentos fueron redecorados y amueblados de nuevo, de modo que recorrer el palacio se convirtió en un paseo por las modas cambiantes, de la grandeza del siglo XVII a la refinación del XVIII. Esta superposición es esencial al carácter de Drottningholm. El edificio no quedó congelado al completarse y luego simplemente mantenido; fue habitado y continuamente ajustado por sucesivos propietarios reales, cada uno dejando estancias en el estilo de su momento. Por eso los aposentos de gala se leen como una secuencia de épocas y no como una sola fecha, con los huesos barrocos de los Tessin vestidos, en algunos lugares, con ropajes rococó. La misma casa real que remodeló los interiores volcó también su energía en el parque, y es aquí, en los terrenos más allá del jardín formal, donde el siglo XVIII dejó a Drottningholm sus dos añadidos más célebres.
El Pabellón Chino
La más encantadora de esas adiciones es el Pabellón Chino, conocido en sueco como Kina slott, un pequeño palacio de placer apartado en el parque. Pertenece a la gran fascinación europea del siglo XVIII por China, una moda en la que las cortes de todo el continente construyeron salas y edificios de jardín que evocaban un Oriente conocido sobre todo a través de porcelana importada, laca, seda y relatos de viajeros. El pabellón actual se construyó en la década de 1760, una estructura permanente que sustituyó a un edificio de jardín anterior, más modesto, que se alzaba aproximadamente en el mismo lugar. No es arquitectura china en sentido literal; es una visión europea de China, una fantasía de chinoiserie en la que las formas y los colores rococó se visten de detalles exóticos. En su interior, la escala reducida forma parte del encanto. Las estancias fueron concebidas para el retiro y el deleite, no para ceremonias de Estado, y se llenaron de muebles lacados, paneles pintados y curiosidades importadas que hacían tan preciados estos interiores. Situado al final de una avenida que atraviesa el parque, al que se llega a pie y medio oculto entre la vegetación, el pabellón fue diseñado para ser descubierto, una sorpresa en el paisaje más que un monumento sobre un eje. Para los visitantes de hoy, sigue siendo uno de los mejores ejemplos conservados de su género en Europa, y una de las razones por las que los jardines de Drottningholm recompensan una exploración pausada. Una nota práctica que conviene saber antes de planificar el viaje: el Pabellón Chino es estacional, abre solo en los meses más cálidos, mientras que el parque que lo rodea permanece de acceso gratuito todo el año. Una entrada combinada que incluya tanto el palacio como el pabellón es la manera de ver el siglo XVIII completo: los salones ceremoniales y el íntimo retiro ajardinado que la misma corte creó con pocas décadas de diferencia.
El Teatro de la Corte
La segunda gran incorporación dieciochesca a los jardines es el Teatro de la Corte, Drottningholms Slottsteater, una de las supervivencias más notables de su género en todo el mundo. Construido en la década de 1760, durante el mismo impulso de actividad cortesana que dio al parque su pabellón, fue un teatro en funcionamiento para una corte que se tomaba la representación muy en serio, y Drottningholm se convirtió en un centro de la vida teatral y musical sueca. Lo que lo hace extraordinario no es su escala, sino su conservación. Tras su época de esplendor, el teatro permaneció en silencio durante largos periodos, y ese abandono, paradójicamente, lo preservó. Cuando resurgió el interés, se descubrió que su maquinaria escénica original del siglo XVIII seguía en gran parte intacta: el artilugio de madera accionado a mano, con cuerdas, tambores y bastidores pintados, capaz de cambiar una escena en segundos y evocar olas, nubes y transformaciones repentinas. Gran parte de esa maquinaria sigue en uso, lo que significa que el público puede ver la escenografía barroca tal y como estaba concebida, con el mismo equipo para el que se diseñaron las obras y óperas de la época. Pocos teatros del mundo ofrecen esa continuidad; la mayoría de los históricos que sobreviven han sido modernizados hace tiempo tras el proscenio. Una aclaración para quien planee la visita: el Teatro de la Corte se gestiona como entidad independiente, con sus propias visitas guiadas y sus propias funciones vendidas a través de sus propios canales. No está incluido en la entrada del palacio, y nosotros no gestionamos asientos de teatro ni plazas para las visitas. Lo mencionamos aquí porque ninguna historia honesta de Drottningholm podría omitirlo, y porque estar en el parque, entre el palacio, el pabellón y el teatro, es la mejor manera de comprender cuán completo era el mundo real que el siglo XVIII construyó en esta isla. Considérelo algo que ver y explorar por separado, un complemento a su visita al palacio más que una parte de ella.
Un escenario para la vida cortesana a lo largo de los siglos
Por muy bella que sea su arquitectura, Drottningholm siempre fue algo más que un monumento: fue una residencia real en pleno funcionamiento, y sus estancias fueron construidas para ser vividas. A lo largo de los siglos, el palacio sirvió como residencia de verano y escenario de la vida cortesana, un lugar donde la casa real se trasladaba desde la capital para vivir, recibir y gobernar en un entorno concebido para impresionar. Los apartamentos de estado barrocos no eran piezas de museo cuando se crearon, sino la maquinaria de la ceremonia: salas dispuestas en secuencia para que el avance del visitante hacia la presencia de la realeza fuera en sí mismo una pieza de teatro, donde cada umbral marcaba un ascenso en el privilegio. La gran escalinata, las galerías pintadas que celebraban las gestas reales, el dormitorio de estado con su decoración en capas: todo ello eran instrumentos de una corte que gobernaba también a través de la exhibición. En el siglo XVIII, cuando los interiores se suavizaron hacia el rococó y el parque se llenó de su pabellón y su teatro, la vida cortesana en Drottningholm adquirió un carácter más ligero y cultivado, más cercano al ideal ilustrado de una corte que era erudita y artística además de poderosa. La música, el teatro, la lectura, los jardines y la conversación pasaron a formar parte del ritmo diario del palacio. Lo que resulta llamativo, al mirar atrás, es la continuidad. A diferencia de tantas casas reales que fueron abandonadas, arrasadas por el fuego o barridas por la revolución, Drottningholm fue utilizado y cuidado generación tras generación, con sus estancias adaptadas antes que descartadas. Esa ocupación ininterrumpida es la razón por la que el palacio conserva tanto, y por la que recorrerlo se parece menos a visitar una ruina que a atravesar una casa que distintos siglos han ido amueblando por turno y, después, han conservado en silencio.
Patrimonio Mundial y un palacio vivo hoy
Esa continuidad le valió a Drottningholm el reconocimiento que hoy ostenta. En 1991, el palacio, junto con su parque, su Pabellón Chino y su Teatro de Corte, fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, convirtiéndose en el primer sitio de Suecia en recibir esa distinción. La inscripción reconoce a Drottningholm como el palacio real mejor conservado de su época en Suecia y una de las más finas expresiones en el norte de Europa de ese tipo de residencia real, palacio, jardín y pabellones concebidos como un todo único, que produjeron los siglos XVII y XVIII. El mérito se debe menos a cualquier obra maestra individual que a la completitud: los interiores barrocos y rococó, el jardín formal y el parque paisajístico inglés, el refugio chinoiserie y el teatro con su maquinaria en funcionamiento sobreviven todos juntos, cercanos a como las sucesivas cortes los dejaron. Drottningholm sigue siendo una residencia real hasta el día de hoy. Parte del palacio es un hogar privado, cerrado al público, mientras que las salas de estado, el parque y los pabellones están abiertos a los visitantes, un equilibrio que permite que el edificio siga vivo en lugar de convertirse en una cáscara preservada. Para el viajero, esa cualidad viva es el punto esencial. No se camina por una reconstrucción, sino por el tejido real y estratificado de un palacio que ha sido habitado de forma continua durante más de trescientos años. Una visita hoy se centra en las salas de estado barrocas y rococó, con el Pabellón Chino de temporada añadiendo el toque más delicioso del siglo XVIII y el parque gratuito invitando a una tarde más larga y pausada. La entrada es válida todo el día en la fecha elegida, y el palacio mantiene un calendario de invierno reducido, por lo que vale la pena fijar la fecha antes de viajar y dejar que la historia haga el resto una vez que se cruza la puerta.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Drottningholm se llama "isla de la Reina"?
El nombre sueco Drottningholm significa «isla de la reina». Se remonta a finales del siglo XVI, cuando el rey Johan III mandó construir el primer palacio en la isla de Lovön para su esposa, la reina Katarina Jagellonika. El nombre permaneció ligado al lugar después de que aquel palacio quedara reducido a cenizas el 30 de diciembre de 1661.
¿Quién construyó el Palacio de Drottningholm?
La reina viuda Hedvig Eleonora encargó el palacio tras el incendio de 1661. Contrató al arquitecto Nicodemus Tessin el Viejo, que comenzó las obras en 1662. Tras su muerte en 1682, su hijo, Nicodemus Tessin el Joven, completó el edificio. Posteriores propietarios reales añadieron los interiores rococó, el Pabellón Chino y el teatro.
¿Cuántos años tiene el Pabellón Chino?
El actual Pabellón Chino, o Kina slott, se construyó en la década de 1760, sustituyendo a una construcción de jardín anterior en aproximadamente el mismo lugar. Es una visión europea de China en clave rococó, más que una arquitectura china literal. Abre temporalmente en los meses más cálidos, mientras que el parque circundante permanece de acceso gratuito todo el año.
¿Es Drottningholm Patrimonio Mundial de la UNESCO?
Sí. Drottningholm, con su palacio, parque, Pabellón Chino y Teatro de la Corte, fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1991, convirtiéndose en el primer sitio Patrimonio Mundial de Suecia. Está reconocido como el palacio real sueco mejor conservado de su época y un ejemplo completo de residencia real concebida como un conjunto unitario.
¿Sigue siendo habitado el palacio?
Sí. Drottningholm sigue siendo una residencia real. Parte del palacio es un hogar privado cerrado al público, mientras que las salas de estado, el parque y los pabellones están abiertos a los visitantes. Ese uso continuo es en gran parte la razón por la que el palacio y sus interiores están tan excepcionalmente bien conservados hoy en día.